L'huile de poisson pour les enfants : Quelle est la bonne dose ?

Ce qu’il faut retenir

• Les acides gras oméga-3 EPA et DHA jouent un rôle intégral dans le développement neurologique et cognitif des enfants, et favorisent le fonctionnement normal des cellules dans tout l'organisme.
• Les recommandations actuelles en matière d'EPA et de DHA sont trop faibles pour fournir un soutien suffisant en oméga-3 à tous les enfants, ce qui pourrait les exposer à des risques de santé sous-optimaux.
• 100 à 1500 mg d'EPA+DHA par jour est la fourchette efficace pour les enfants âgés de 1 à 8 ans.
• 100 à 2000 mg d'EPA+DHA par jour est la fourchette efficace pour les enfants de 9 à 13 ans .

Faire en sorte que les enfants mangent sainement est une lutte familière pour de nombreux parents - et souvent une bataille perdue d'avance. Nous savons tous que les enfants ont besoin de nutriments adéquats pour bien fonctionner, mais savoir de quels nutriments ils ont besoin (et surtout, en quelle quantité) est souvent une autre histoire. Heureusement, les scientifiques ont fait le plus gros du travail à notre place. 

Les bienfaits de l'huile de poisson pour les enfants

Des décennies de recherche ont établi les bienfaits des acides gras oméga-3, l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA), pour le développement neurologique et cognitif, la santé immunitaire et le bien-être général des enfants.^1* Cependant, malgré leur importance pour la santé des enfants, des données récentes du Centre de contrôle et de prévention des maladies indiquent que les apports en EPA et en DHA des enfants américains sont bien inférieurs aux niveaux recommandés.² En conséquence, les enfants américains sont exposés à un certain nombre de résultats sous-optimaux en matière de santé et de développement.^1*

L'enfance se caractérise par des périodes de croissance et de développement rapides. Parce que l'EPA et le DHA sont des nutriments fondamentaux qui participent à de nombreuses activités structurelles et fonctionnelles se produisant dans les cellules, ils sont considérés comme nécessaires à une croissance et à un développement normaux. L'importance d'obtenir suffisamment d'EPA et de DHA pendant l'enfance est illustrée par des études de recherche montrant des avantages positifs lorsque les oméga-3 sont abondants, et des conséquences négatives lorsque les niveaux d'oméga-3 sont insuffisants.^1,3

Par exemple, des niveaux adéquats d'oméga-3 aident à soutenir le développement physique, cognitif et social des enfants en favorisant :

• Fonctionnement normal du cerveau et du système nerveux central^1,4
• Une réponse immunitaire saine et le bien-être respiratoire⁵
• Concentration et régulation de l'attention^6,7 
• Compétences cognitives et apprentissage^8,9 

Quelle quantité d'huile de poisson ton enfant a-t-il vraiment besoin ?

Les recommandations actuelles de dosage d'oméga-3 pour les enfants sont trop faibles .

Compte tenu de leur importance pour la santé cellulaire et le développement, un certain nombre d'organismes de santé fournissent des recommandations pour l'apport quotidien en acides gras oméga-3.¹⁰ Ces recommandations ont tendance à varier d'un organisme à l'autre, mais elles suggèrent généralement que les adultes reçoivent un minimum de 500 mg d'EPA+DHA par jour, et que les enfants reçoivent 150 à 250 mg d'EPA et de DHA par jour.¹⁰ Cependant, ces recommandations sont basées sur des essais cliniques utilisant des quantités conservatrices, alors que des recherches plus récentes indiquent que des doses plus élevées, bien tolérées par les enfants, peuvent être plus efficaces pour des bienfaits spécifiques sur la santé.^6,11,12

De plus, comme un certain nombre de facteurs peuvent entraver la capacité des enfants à synthétiser les acides gras oméga-3 (et donc la quantité d'EPA et de DHA nécessaire au maintien de la santé cellulaire), des doses aussi faibles que 150 mg à 250 mg, qui peuvent être efficaces, n'ont pas nécessairement l'impact le plus significatif sur les résultats de santé de la plupart des enfants, par rapport à des doses plus élevées. 

Recommandations posologiques fondées sur des données probantes pour les enfants 

 À la lumière des recherches montrant que : 1) si des doses plus faibles peuvent apporter un soutien général à la santé, elles ne sont pas nécessairement les doses les plus efficaces pour les enfants en ce qui concerne les avantages spécifiques de la structure et de la fonction,¹² 2) des doses plus élevées sont bien tolérées par les populations d'enfants et d'adultes lorsqu'elles sont utilisées comme prévu,^6,11 et 3) une quantité suffisante d'EPA et de DHA est nécessaire pour une croissance et un développement normaux, il est logique que les enfants bénéficient de la consommation de doses considérablement plus élevées que celles qui sont actuellement recommandées.^1,2 

Plus précisément, les enfants âgés de 1 à 8 ans auraient intérêt à prendre jusqu'à 1500 mg d'EPA et de DHA par jour, et les enfants âgés de 9 à 13 ans auraient intérêt à prendre jusqu'à 2000 mg d'EPA et de DHA par jour.¹³ Bien qu'il soit préférable d'obtenir tes acides gras oméga-3 par l'alimentation plutôt que par des suppléments, l'huile de poisson ou d'algue peut constituer une source fiable d'EPA et de DHA pour les enfants difficiles et ceux qui n'ont qu'un accès limité au poisson. 

• Jusqu'à 1500 mg d'EPA et de DHA par jour sont suffisants pour la plupart des enfants en bonne santé 1-8 ans.
• Des doses allant jusqu'à 2000 mg d'EPA et de DHA sont suffisantes pour la plupart des enfants âgés de 9 à 13 ans. 

Ton enfant a-t-il besoin d'huile de poisson ?

L'EPA et le DHA sont des nutriments fondamentaux qui doivent être consommés par le biais d'aliments ou de suppléments. La découverte récente que les enfants américains consomment beaucoup moins d'oméga-3 que les recommandations actuelles (qui sont déjà trop faibles) pourrait avoir des conséquences à long terme sur la santé et le développement des enfants.^1,2 

La seule façon concluante de déterminer les besoins individuels en oméga-3 d'un enfant est de procéder à une analyse de sang et de travailler avec son médecin pour établir une dose optimale. Cependant, en l'absence de tests, les données disponibles suggèrent qu'un maximum de 1500 mg d'EPA et de DHA par jour est suffisant pour les enfants âgés de 1 à 8 ans, et qu'un maximum de 2000 mg d'EPA et de DHA est un soutien suffisant en oméga-3 pour les enfants en bonne santé âgés de 9 à 13 ans. 

Bien que l'obtention d'oméga-3 à partir de poissons gras d'eau froide soit précieuse, la plupart des enfants n'aiment pas le goût du poisson ou n'y ont qu'un accès limité. Les suppléments d'oméga-3 de haute qualité peuvent offrir un moyen plus cohérent, plus pur et plus efficace de répondre aux besoins quotidiens de ton enfant.

Avertissement de la FDA : Ces déclarations n'ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ce produit n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une quelconque maladie.  

Avis général & ; Avis de non-responsabilité : Ces informations sont fournies à des fins éducatives uniquement. Consulte toujours ton fournisseur de soins de santé si tu as un problème médical connu ou si tu prends des médicaments. Les informations fournies ici sont basées sur un examen des recherches existantes actuelles ; le présentateur et le sponsor n'acceptent aucune responsabilité quant à l'exactitude des informations elles-mêmes ou aux conséquences de l'utilisation ou de la mauvaise utilisation de ces informations.    

Références :

1. Schuchardt JP, et al. Eur J Pediatr, 2010. 169 : 149.
2. Thompson M, et al. Nutriments, 2019. 11(1) : 177.
3. Richardson AJ, et al. PLoS One, 2012. 7(9):e43909.
4. Stillwell W, Wassall SR. Chem Phys Lipid, 2003. 126 : p.1-27.
5. Brigham EP et al. Am J Respir Crit Care Med, 2019.
6. Sorgi PJ, et al. Nutr J, 2017. 6:16.
7. Sinn N, Bryan J. J Dev Behav Pediatr, 2007. 28(2) : p. 82-91.
8. Johnson M, et al. J Child Psychol Psychiatry, 2017. 58(1) : p 83-93.
9. Lassick, WD, Gaulin SJ. Front Evol Neurosci, 2011. 3:5.
10. GOED, Recommandations mondiales pour l'apport en EPA et DHA. Avril, 2018.
11. Autorité européenne de sécurité des aliments, Journal de l'EFSA, 2012. 10(7) : 2815.
12. Superko RH, et al. Circulation, 2013. 128 : p. 2154-2161.
13. Monographie sur l'huile de poisson de Santé Canada (28 mars 2024)