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En tant que dermatologue ayant étudié la biologie et la science de la structure de la peau pendant des années, je maîtrise depuis longtemps les céramides et le rôle qu’ils jouent dans le maintien de la fonctionnalité de la peau. Ces substances sont devenues de plus en plus courantes au cours de ces dernières années et de nombreuses personnes en dehors du secteur de la dermatologie commençant à reconnaître leur utilité pour les soins de la peau. Qu’il s’agisse de spécialistes de la beauté, d’adeptes des soins de la peau ou de personnes ordinaires aux prises avec une peau sèche, les céramides sont devenus synonymes d’hydratation efficace et un élément indispensable de la routine de soins de nombreuses personnes.
Mais que sont ces produits exactement, quel est leur rôle et pourquoi sont-ils si populaires ? Lisez la suite pour découvrir comment ils peuvent contribuer à hydrater votre peau et à atténuer les signes de vieillissement !
Notre peau est notamment chargée de réguler la température corporelle, de retenir l’eau et de servir d’interface avec l’environnement pour nous protéger des éléments. Pour comprendre le rôle des céramides au milieu de tout cela, il est nécessaire de se pencher (brièvement !) sur la structure de la peau.
Cette dernière est divisée en trois couches principales : l’épiderme, le derme et le tissu sous-cutané. L’épiderme est la couche supérieure, tandis que les deux autres constituent les niveaux plus profonds. L’épiderme est constitué de cinq couches : le stratum corneum (ou couche cornée), le stratum lucidum ou couche claire), le stratum granulosum (ou couche granuleuse), le stratum spinosum (ou couche épineuse) et le stratum basale (ou couche basale).
La couche cornée est la couche supérieure de l’épiderme. Elle constitue la première ligne de défense contre les produits chimiques externes, les agents infectieux, les allergènes et les produits irritants. Sa bonne santé est donc essentielle au maintien de la fonction naturelle de barrière de la peau. Elle veille à ce que les substances nocives restent à l’extérieur du corps, tout en prévenant la sécheresse causée par la perte excessive d’eau par la peau.
C’est là qu’interviennent les céramides, des lipides (graisses) naturellement présents dans la peau. Ils jouent un rôle crucial dans l’intégrité et la structure de l’épiderme. Cette dernière se forme grâce à l’interaction complexe entre les différentes protéines de réticulation. On peut considérer les céramides comme la colle qui maintient les cellules cutanées ensemble pour former une barrière solide contre le monde extérieur.
La peau devient moins efficace dans l’accomplissement de ses fonctions importantes lorsque cette barrière est compromise. Cela peut entraîner une sécheresse, une irritation, des démangeaisons et une desquamation visible.
L’utilisation d’un produit à base de céramides permet de conserver l’hydratation et de renforcer cette importante fonction de barrière pour une meilleure protection contre les polluants, les toxines et les infections. Une peau déshydratée a tendance à former davantage de rides et de ridules. Une bonne hydratation est donc un élément important d’un régime de soins anti-âge bien équilibré. Les céramides peuvent même restaurer les barrières cutanées qui ont été compromises par des conditions climatiques froides et sèches ou par certaines affections inflammatoires comme l’eczéma et le psoriasis.
Bien qu’utiles quel que soit l’âge, elles deviennent de plus en plus importantes à mesure que l’on vieillit La peau subit alors un certain nombre de changements naturels qui la rendent plus vulnérable aux dysfonctionnements de l’épiderme. L’un de ces changements est la diminution de la production de céramides et d’autres lipides épidermiques importants, certaines études démontrant qu’une couche cornée âgée présente une réduction de plus de 30 % de sa teneur en lipides.
Pour résumer, plus on vieillit, plus on s’assèche. La diminution du nombre de céramides retenant l’eau entraîne une perte d’hydratation au niveau de la peau. Ce phénomène, appelé perte d’eau transépidermique, peut se traduire par une peau sèche, craquelée et déshydratée.
Heureusement, certaines études ont montré que l’application topique de produits contenant des céramides peut compléter les quantités naturellement présentes et augmenter les niveaux d’hydratation de la couche cornée, compensant ainsi certaines de ces conséquences et permettant à la peau de conserver un aspect et une sensation de santé et de douceur.
Il existe plusieurs types de céramides. Leurs structures diffèrent, ce qui a un impact sur leur fonctionnement. D’un point de vue chimique, ils sont constitués d’une base sphingoïde et d’un acide gras liés par une liaison amide. Différentes combinaisons de ces molécules engendrent les différents céramides, qui ont des fonctions légèrement différentes dans leur rôle de colle qui maintient les cellules de la peau ensemble.
Les céramides les plus couramment utilisés dans les soins de la peau sont indiqués en petits caractères sur les étiquettes des ingrédients :
Ne vous inquiétez pas si tous ces mots vous font tourner la tête : il n’est pas nécessaire de vous attarder sur les détails. Notez que lorsque différents céramides sont combinés dans la formulation de produits de soin, ils se complètent pour agir de manière plus synergique.
Si tout le monde peut bénéficier des céramides dans les soins de la peau, y compris les personnes ayant une peau sensible ou sujette à l’acné, ce sont surtout celles qui ont une peau sèche qui en tirent le plus grand bénéfice. Une crème hydratante pour le visage qui en contient est un excellent complément à tout régime de soins anti-âge. Ces dernières peuvent être utilisées selon les besoins : il n’y en a jamais trop !
Je recommande aux personnes souffrant d’une peau très sèche sur l’ensemble du corps d’appliquer une crème hydratante pour le corps au moins deux fois par jour, avec des applications supplémentaires après chaque lavage de mains. Pour conserver l’hydratation, il est conseillé d’en appliquer sur la peau humide immédiatement après la douche, le bain ou le lavage des mains. Cela permet de retenir l’humidité présente dans votre peau qui pourrait autrement s’évaporer.
Vous pouvez également opter pour des sérums, des nettoyants, des crèmes pour les yeux, des crèmes solaires et des produits pour les lèvres qui en contiennent.
Conseil : privilégiez les produits qui comportent plusieurs types de céramides en plus d’autres ingrédients hydratants, comme l’acide hyaluronique, le squalène, le pétrolatum, la glycérine et le niacinamide. Lorsqu’ils sont combinés, ces ingrédients sont encore plus efficaces pour obtenir une peau lisse et hydratée. (Nous adorons les produits multitâches !)
Les céramides sont des composants naturels de notre peau. Une profonde compréhension du fonctionnement de ces lipides (et de ce qui se passe lorsqu’ils sont épuisés) a permis aux scientifiques et aux chimistes cosmétiques d’adapter ces connaissances à la formulation de produits de soins sûrs et efficaces pour la peau. Les crèmes hydratantes qui en contiennent peuvent être utiles aux personnes souffrant de sécheresse cutanée chronique ou de peau sensible, ainsi qu’à celles qui cherchent simplement à optimiser leur santé dermique et à conserver l’éclat de leur jeunesse.
Même la crème hydratante à base de céramides la plus épaisse et la plus hydratante peut ne pas suffire à apaiser la peau des personnes souffrant d’une affection cutanée sous-jacente. Je vous recommande alors de consulter un dermatologue qui examinera vos symptômes et vous proposera un traitement adapté à vos besoins.
Références :
Par Dre Brittany Oliver