3 polyphénols et leurs bienfaits : Thé vert, pépins de raisin, extrait d'écorce de pin

Que sont les polyphénols ?

Les polyphénols sont une vaste catégorie de composés naturels présents dans les plantes, connus pour leurs propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et bénéfiques pour la santé. Les flavonoïdes constituent le sous-groupe de polyphénols le plus important et le plus étudié, représentant environ 60 % de tous les polyphénols présents dans l'alimentation. 

L'extrait de thé vert (GTE), l'extrait de pépins de raisin (GSE), et l'extrait d'écorce de pin (PBE) sont les extraits de polyphénols les plus populaires. 

Les avantages des polyphénols pour la santé

Les extraits de polyphénols ont montré des avantages cliniques significatifs pour la santé. La plupart des recherches se sont concentrées sur les domaines suivants :

• Effets antioxydants et anti-âge
• Santé des yeux et fonction visuelle
• Concentration, attention, fonctions cognitives et santé du cerveau
• Santé gingivale et parodontale
• Santé cardiaque et vasculaire, y compris la régulation de la tension artérielle et la santé des artères, des veines et des capillaires
• Fonction immunitaire
• Santé des articulations et du tissu conjonctif
• Santé métabolique et gestion du poids
• Poumons, voies respiratoires et fonction respiratoire
• Effets des prébiotiques et du microbiome
• Santé de la peau

Les effets biologiques des extraits de thé vert, de pépins de raisin et d'écorce de pin ciblent souvent les mêmes voies moléculaires. Ces extraits, ainsi que leurs monomères et métabolites, activent des régulateurs clés comme le Nrf2 (nuclear factor erythroid 2-related factor 2), qui soutient les réponses antioxydantes, le contrôle de l'inflammation, la fonction mitochondriale et la détoxification. Nrf2 renforce la protection cellulaire, en aidant les cellules à réparer les dommages et à réguler diverses fonctions.

Étant donné que leurs effets bénéfiques sur la santé se recoupent largement, nous allons examiner quelques effets bénéfiques communs de base et donner un aperçu de leur effet comparatif.

Protection antioxydante et effets sur l'inflammation

L'extrait de thé vert, l'extrait de pépins de raisin et l'extrait d'écorce de pin présentent tous d'excellents avantages cliniquement documentés pour l'amélioration de la protection antioxydante et la réduction des marqueurs sanguins de l'inflammation.^1-3 Cependant, l'extrait d'écorce de pin est jugé légèrement supérieur lorsque l'on compare les résultats d'essais humains en double aveugle et contrôlés par placebo. Cela peut être dû à sa teneur plus élevée en polyphénols non flavonoïdes. 

En ce qui concerne l'inflammation, la protéine C-réactive (CRP) est un marqueur sanguin qui reflète le degré d'inflammation qui a été identifié comme un facteur de risque indépendant pour les maladies cardiaques et d'autres problèmes de santé chroniques. Une fois de plus, c'est l'extrait d'écorce de pin qui a le plus d'impact dans ce domaine.⁴

Soutien de la tension artérielle

L'extrait de thé vert, l'extrait de pépins de raisin et l'extrait d'écorce de pin ont tous montré des effets positifs dans l'amélioration de la régulation de la tension artérielle. Ils accomplissent cet effet par le biais de plusieurs mécanismes :

• Effets antioxydants : Les polyphénols ont des propriétés antioxydantes qui réduisent le stress oxydatif, un facteur contribuant à l'hypertension artérielle.
• Fonction endothéliale : Les polyphénols améliorent la fonction de l'endothélium (la paroi interne des vaisseaux sanguins) pour renforcer la santé vasculaire.
• Amélioration de la fonction vasculaire : Les polyphénols améliorent l'élasticité et le tonus des vaisseaux. 

L'extrait de pépins de raisin est le plus étudié des trois pour la régulation de la tension artérielle, avec plus de 20 essais cliniques sur l'homme.⁵ Chez les personnes souffrant de préhypertension ou d'hypertension légère, l'extrait de pépins de raisin a montré des améliorations significatives. Dans un essai de 12 semaines, 400 mg/jour d'extrait de pépins de raisin ont réduit la pression artérielle systolique (PAS) de 13 mmHg et la pression artérielle diastolique (PAD) de 6,5 mmHg, avec des effets bénéfiques sur l'élasticité vasculaire et la vitesse de l'onde de pouls. Aucun effet significatif n'a été observé à la dose de 200 mg/jour.⁶ D'autres études suggèrent que la dose minimale efficace est de 300 mg/jour pour le soutien de la tension artérielle.

L'extrait de thé vert et son polyphénol clé, l'EGCG, ont également montré des avantages. Une méta-analyse de 2015 portant sur 14 essais cliniques chez l'homme a révélé des réductions moyennes de 1,42 mmHg pour la tension artérielle basse et de 1,25 mmHg pour la tension artérielle basse, avec des effets plus marqués chez les personnes ayant une tension artérielle de base élevée . 7 Dans une étude plus récente, 300 mg/jour d'EGCG pendant 8 semaines chez des personnes obèses ont réduit la TAS de 6,92 mmHg et la TAD de 4,77 mmHg. 8

L'extrait d'écorce de pin a été évalué dans au moins 10 essais, généralement à une dose de 100-200 mg/jour, souvent en association avec des médicaments antihypertenseurs.⁹ Des réductions modestes de la tension artérielle ont été signalées. Cependant, une étude plus récente utilisant 431,5 mg de polyphénols/jour pendant 12 semaines a montré des effets plus importants : La PAS a diminué de 6,46 mmHg et la PAD de 3,06 mmHg chez les personnes préhypertendues.¹⁰ Ces résultats suggèrent que des doses plus élevées (~400 mg/jour) sont nécessaires pour obtenir des effets significatifs, bien que l'extrait de graines de gape à cette même dose reste plus efficace dans l'ensemble.

Santé du cerveau

Les polyphénols, en particulier les flavonoïdes, jouent sans aucun doute un rôle dans la promotion de la santé cérébrale et de l'humeur, d'après de nombreuses études scientifiques. En ce qui concerne les trois principaux polyphénols et la stimulation de l'humeur, l'extrait de thé vert est de loin celui qui a fait l'objet du plus grand nombre de recherches cliniques, les études positives montrant généralement de meilleurs résultats avec des dosages plus élevés (par exemple, 400 mg deux fois par jour). L'extrait d'écorce de pin a montré certains effets anti-stress, mais ni l'extrait d'écorce de pin ni l'extrait de pépins de raisin n'ont été suffisamment étudiés pour améliorer les scores d'humeur positive. Il semble donc que l'extrait de thé vert soit plus bénéfique dans ce domaine de la fonction cérébrale. 

L'extrait de thé vert semble également être le meilleur choix pour protéger le cerveau contre la neurodégénérescence. Cela peut être dû au fait que l'EGCG est capable de traverser la barrière hémato-encéphalique alors que les proanthocyanidines de l'extrait de pépins de raisin et de l'extrait d'écorce de pin n'y parviennent pas.¹¹

En ce qui concerne la stimulation des processus mentaux et des fonctions cérébrales, l'extrait d'écorce de pin est de loin le plus cliniquement soutenu. En particulier, plusieurs études en double aveugle ont montré des améliorations de l'attention, de la coordination visuo-motrice et une réduction du stress oxydatif chez les enfants souffrant de troubles de l'attention. 12 La supplémentation en extraits d'écorce de pin chez les adultes a également montré des améliorations de la mémoire, de la concentration, de la clarté mentale et des performances mentales en situation de stress . 13,14    

L'extrait de pépins de raisin a également montré des avantages significatifs dans l'amélioration de la puissance cérébrale chez les adultes âgés en bonne santé, et aide indirectement la fonction cérébrale en soutenant la circulation cérébrale et l'intégrité microvasculaire. Mais il n'a pas été autant étudié que l'extrait de thé vert et l'extrait d'écorce de pin pour ses effets sur le cerveau.¹⁵

Santé métabolique et gestion du poids

L'extrait de thé vert est de loin celui qui a fait l'objet du plus grand nombre de recherches cliniques pour étayer son utilisation dans le domaine de la santé métabolique et de la gestion du poids, par rapport à l'extrait de pépins de raisin et à l'extrait d'écorce de pin. Des dizaines d'études humaines en double aveugle montrent que l'extrait de thé vert peut aider à soutenir un programme de gestion du poids. Ces études ont également montré qu'il favorisait la réduction du pourcentage de graisse corporelle et améliorait l'action de l'insuline, les profils lipidiques sanguins et le contrôle de la glycémie. L'extrait de thé vert est plus efficace lorsqu'il est associé à la caféine. Le dosage typique dans ces études était un dosage total de polyphénols d'extrait de thé vert de 300-600 mg/jour, avec de meilleurs résultats observés à 600 mg par jour.¹⁶

L'extrait de pépins de raisin et l'extrait d'écorce de pin favorisent tous deux la santé métabolique en améliorant l'action de l'insuline et le contrôle de la glycémie. Ils réduisent également le stress oxydatif et l'inflammation qui peuvent perturber la santé métabolique. Leur effet sur la gestion du poids est au mieux minime.^17,18

Santé de la peau

Les trois principaux extraits de polyphénols présentent des avantages pour la santé de la peau. L'extrait de thé vert est le meilleur pour la protection contre les UV et la réduction des irritations cutanées. L'extrait de pépins de raisin est idéal pour soutenir le collagène, restaurer l'élasticité, réduire la profondeur des rides et soutenir les structures vasculaires de la peau. L'extrait d'écorce de pin est le meilleur pour améliorer le teint et l'hydratation de la peau.^1-3

Fragilité capillaire, ecchymoses faciles et santé des veines

L'extrait de pépins de raisin est le meilleur choix pour la fragilité capillaire et la facilité de meurtrissure. Pour la santé des veines, l'extrait de pépins de raisin et l'extrait d'écorce de pin, à des doses de 150 mg par jour, peuvent soutenir la structure et la fonction des veines. Les conditions associées à une mauvaise structure et fonction des veines comprennent les varices, la lourdeur des jambes due à une mauvaise fonction des veines et les hémorroïdes. Il a été démontré que l'extrait de pépins de raisin et l'extrait d'écorce de pin améliorent le tonus veineux, réduisent le gonflement et la lourdeur des jambes dus à un mauvais fonctionnement des veines et améliorent le flux sanguin. L'extrait d'écorce de pin s'est également révélé utile en cas d'hémorroïdes et pour prévenir l'insuffisance veineuse et le gonflement des jambes provoqués par les vols long-courriers. On peut supposer que l'extrait de pépins de raisin serait également utile pour ces problèmes veineux. L'extrait de thé vert a très peu d'impact dans ces domaines.^1-3,19,20

La différence entre les extraits de thé vert, de pépins de raisin et d'écorce de pin

L'extrait de thé vert est principalement composé de catéchines, comme l'épigallocatéchine gallate (EGCG). Les extraits de pépins de raisin et d'écorce de pin, en revanche, contiennent des proanthocyanidines (PAC), qui sont des chaînes de monomères d'épicatéchine sous des formes plus petites (oligomères) ou plus grandes (polymères).

Ces trois extraits contiennent également des polyphénols bénéfiques pour la santé. Les extraits de thé vert et de pépins de raisin fournissent principalement de l'acide gallique, l'extrait de pépins de raisin offrant également de la quercétine. L'extrait d'écorce de pin contient de la dihydroquercétine et divers acides phénoliques tels que l'acide caféique, l'acide férulique, l'acide p-coumarique et l'acide gallique.

L'extrait de thé vert contient principalement des catéchines libres, souvent liées à l'acide gallique. L'extrait de pépins de raisin est riche en PAC, tandis que l'extrait d'écorce de pin contient des PAC et des acides phénoliques libres. Pour garantir leur qualité et leurs effets bénéfiques sur la santé, ces extraits sont normalisés en fonction de leur teneur en polyphénols :

• Extrait de thé vert : 50-98% de polyphénols totaux et/ou 30-100% d'EGCG.
• Extrait de pépins de raisin : ~95% PACs.
• Extrait d'écorce de pin : 65-75% PACs. 

Les avantages pour la santé de ces extraits sont liés à leurs différences chimiques, la biodisponibilité étant un facteur clé. Les monomères de flavonoïdes libres de l'extrait de thé vert sont beaucoup mieux absorbés que les PAC, qui sont mal absorbés. Cependant, l'absorption n'explique peut-être pas entièrement les avantages des PAC pour la santé. Ces composés sont largement métabolisés par le microbiote intestinal en métabolites phénoliques bioactifs aux effets variés. Malgré les différences chimiques, les extraits de pépins de raisin et d'écorce de pin produisent des métabolites microbiens similaires, ce qui suggère des effets comparables sur le microbiome et le métabolisme.

Sécurité 

L'extrait de pépins de raisin et l'extrait d'écorce de pin présentent tous deux un excellent profil de sécurité, sans effets secondaires, interactions médicamenteuses indésirables ou autres problèmes aux doses recommandées. En ce qui concerne l'extrait de thé vert, de rares cas de toxicité hépatique ont été signalés en cas de consommation élevée d'EGCG.²¹ Pour éviter tout problème de sécurité, il est recommandé de limiter l'apport quotidien d'EGCG à moins de 300 mg par jour ou l'apport total de polyphénols à moins de 800 mg.

Quel polyphénol vous convient le mieux ?

Les différences dans la composition chimique des trois principaux extraits de polyphénols produisent des effets bénéfiques sur la santé légèrement différents. Il y a beaucoup de chevauchements, mais en général, l'un de ces trois extraits peut être un meilleur choix en fonction des besoins de la personne. Voici quelques conseils : 

• L'extrait de thé vert peut être plus efficace dans la protection cellulaire, en particulier dans le tractus gastro-intestinal et le sang, ainsi que dans le soutien de la glycémie et la gestion du poids. 
• L'extrait de pépins de raisin peut être plus efficace pour soutenir la défense antioxydante, la santé des yeux, l'intégrité du collagène et du tissu conjonctif dans la peau, les veines et les vaisseaux sanguins, et contribuer à améliorer la régulation de la pression artérielle.
• L'extrait d'écorce de pin peut exercer une influence plus forte sur les voies anti-inflammatoires, la fonction cognitive, la santé des articulations et la santé endothéliale (revêtement des vaisseaux sanguins).

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