Glutathion : 5 avantages scientifiquement prouvés

Ce qu’il faut retenir

• Le glutathion est un puissant antioxydant produit naturellement dans vos cellules, composé de trois acides aminés : la glutamine, la glycine et la cystéine.
• Il protège les cellules des dommages, neutralise les toxines, soutient le système immunitaire et est essentiel à la santé du foie.
• Vous pouvez augmenter les niveaux de glutathion de votre corps grâce à des aliments spécifiques, à des choix de mode de vie et à des suppléments ciblés comme la NAC.

Qu'est-ce que le glutathion ?

Le glutathion est une petite molécule protéique composée des acides aminés glutamate, cystéine et glycine. C'est l'un des composés les plus importants que chaque cellule de votre corps produit. 

Quel rôle joue le glutathion ?

Le glutathion aide à protéger nos cellules contre les dommages et à détoxifier les composés nocifs. 

En 100 ans de recherche, plus de 100 000 articles scientifiques ont établi que le maintien d’un taux de glutathion cellulaire adéquat est l’une des priorités pour assurer le bon fonctionnement des cellules, la santé immunitaire et le ralentissement du processus de vieillissement. 

Cet article examine les principaux avantages fondés sur des données probantes et la manière d'augmenter vos niveaux.

5 avantages du glutathion

1. Le glutathion est un antioxydant. C'est d'ailleurs le principal antioxydant cellulaire pour protéger la cellule contre les dommages. Il est également essentiel au recyclage et à la bonne utilisation d'autres antioxydants tels que les vitamines C et E . E .      
2. Il a des effets sur le système immunitaire. Le glutathion protège les cellules immunitaires des dommages tout en exerçant directement certains effets antiviraux. Il est également indispensable pour moduler l'équilibre du système immunitaire. Il stimule les fonctions lorsque le système immunitaire est hypoactif et le rééquilibre lorsqu'il est hyperactif.
3. Il a des effets sur les mitochondries. Le glutathion joue un rôle essentiel dans le fonctionnement des mitochondries (les compartiments producteurs d'énergie dans les cellules). 
4. Elle est essentielle à la fonction cellulaire. Le glutathion est nécessaire à la fabrication de nombreuses protéines cellulaires, à la synthèse et à la réparation de l'ADN, à l'activation et à la régulation des enzymes cellulaires impliquées dans le fonctionnement global de la cellule, et à la bonne action de la vitamine D3 .
5. C'est un composé détoxifiant. Le glutathion est l’agent de détoxification le plus efficace du corps. Il se fixe aux toxines indésirables, aux polluants, aux agents chimiques, aux métaux lourds et aux métabolites des drogues, et les élimine par l'urine ou le tube digestif.

Déficit en glutathion

Il diminue également lorsque nous sommes exposés aux toxines, aux médicaments, à la pollution environnementale et à tout autre composé responsable de dommages oxydatifs. 

De faibles niveaux de glutathion sont liés à un vieillissement accéléré et à presque toutes les maladies chroniques, en particulier celles qui sont associées au vieillissement, comme le déclin cognitif, le diabète de type 2 et de nombreuses formes de maladies chroniques.^1,2

L'âge est un facteur de risque bien connu de maladies graves, de complications et de décès dus à diverses causes, y compris les infections virales. Un faible taux de glutathion accroît la vulnérabilité des cellules au stress oxydatif. Cela peut également affaiblir le système immunitaire ainsi que les barrières protectrices des voies respiratoires et gastro-intestinales. 

Sources des niveaux de glutathion

Aliments à base de glutathion

Le régime alimentaire peut contribuer à augmenter le taux de glutathion, mais dans une certaine mesure seulement. Le corps humain, principalement le foie, produit environ 8 000 à 10 000 mg de glutathion par jour. Pour replacer cette quantité dans son contexte, une alimentation saine riche en fruits et légumes frais peut fournir environ 150 mg de glutathion préformé par jour. Cela dit, la cellule s'efforce de conserver le glutathion, de sorte que les effets cumulatifs d'un apport alimentaire plus élevé en glutathion constituent certainement un objectif important. Les asperges, les avocats et les noix sont des sources alimentaires particulièrement riches en glutathion. 

Suppléments de glutathion

Les approches complémentaires les plus populaires pour augmenter les niveaux de glutathion consistent à prendre soit du glutathion soit de la N-acétylcystéine. . Avant les dernières études, il y avait une certaine controverse concernant le glutathion comme complément alimentaire, car on craignait qu’il ne puisse être absorbé par voie orale. L'une des premières études est souvent citée pour illustrer un manque d'absorption. Dans cette étude, une dose unique de 3 000 mg de glutathion n'est pas parvenue à augmenter le taux de glutathion dans le sang. Cependant, il s'avère qu'il y a une autre raison.⁷ Les chercheurs ont examiné les niveaux de glutathion libre, et comme le glutathion est si précieux, il est rapidement lié aux protéines de transport pour être acheminé vers les cellules⁸Le glutathion libre n'apparaît donc pas dans le sang. 

Questions fréquemment posées sur le glutathion

Quel rôle joue le glutathion dans la santé immunitaire ?

Le glutathion est essentiel au bon fonctionnement du système immunitaire, et les recherches montrent qu'un taux élevé de glutathion est lié à une bonne réaction aux infections virales. Il soutient la fonction immunitaire de plusieurs manières essentielles :

• Il protège les cellules immunitaires contre les dommages tout en renforçant leur capacité à combattre les virus.^3-5
• Il a montré des effets directs en bloquant la réplication des virus à différents stades de leur cycle de vie.^3-5

Est-il préférable de prendre du glutathion ou de la NAC ?

Le choix entre le glutathion et la N-acétylcystéine (NAC) dépend de vos objectifs de santé spécifiques, car les deux offrent des avantages cliniques significatifs. Bien que le choix puisse ressembler à une "coupe de cheveux en quatre", il existe des différences essentielles dans leur fonctionnement.

Avantages du glutathion :

• Il s'agit du composé actif préformé. Lorsque vous prenez un supplément de glutathion, votre corps reçoit un "antioxydant principal" complet et prêt à l'emploi.

Avantages de la NAC (N-acétylcystéine) :

• Il constitue l'élément de base permettant à l'organisme de produire son propre glutathion. La NAC est une forme de cystéine, un acide aminé essentiel à la synthèse du glutathion.
• Il offre
   un soutien respiratoire ciblé. La NAC est particulièrement utile pour protéger les poumons et le tractus gastro-intestinal des dommages.
• C'est un puissant
   agent modificateur du mucus (mucolytique). Cela fait de la NAC un meilleur choix en cas de mucus épais et collant associé à des affections pulmonaires aiguës ou chroniques.

Les suppléments de glutathion peuvent-ils être absorbés par voie orale ? 

Oui, bien que cela ait été autrefois un sujet de débat, des études cliniques récentes ont confirmé que le glutathion peut être efficacement absorbé par voie orale lorsqu'il est pris sous forme de supplément. Les études plus anciennes ont souvent manqué cet effet parce qu'elles ne mesuraient pas le glutathion qui circule dans le sang en étant lié aux protéines. Voici ce que montrent les recherches :

• Une étude révolutionnaire réalisée en 2014 a révélé qu'une supplémentation orale augmentait de manière significative le niveau de glutathion lié aux protéines dans le sang, ce qui explique les lacunes des études précédentes sur l'absorption.
• Une étude menée en 2015 par l'État de Pennsylvanie l'a confirmé, en montrant que la prise quotidienne de 250 mg à 1 000 mg de glutathion pendant six mois augmentait de manière significative les niveaux de glutathion dans le sang total, les globules rouges et même les cellules de la joue.
• Une étude animale réalisée en 2018 a détaillé le processus, montrant que le glutathion est
   absorbé dans l'intestin et transporté vers le foie et d'autres parties de l'organisme pour être utilisé.

Combien de temps faut-il pour que les suppléments de glutathion agissent ?

Comme de nombreux antioxydants, le glutathion commence à agir presque immédiatement en protégeant les cellules contre les dommages oxydatifs. Mais il faudra attendre une à deux semaines pour que cette protection se traduise par des avantages notables en termes d'amélioration de l'état des antioxydants. Pour les personnes souffrant déjà de stress oxydatif ou de problèmes métaboliques (diabète, syndrome métabolique, etc.), il faut compter deux à trois mois, voire plus, avant de constater une amélioration constante de l'état des antioxydants. 

Références :

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2. Dwivedi D, Megha K, Mishra R, Mandal PK. Glutathione in Brain: Overview of Its Conformations, Functions, Biochemical Characteristics, Quantitation and Potential Therapeutic Role in Brain Disorders. Neurochem Res. 2020;45(7):1461-1480.
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